如果你有一个菜园，那么不妨种植一些古老的heirloom品种的蔬菜瓜果。我对每一个种花种菜的朋友都这么死命唠叨 - 至少要种两棵番茄吧。
多晒太阳少浇水，无虫害，也不需要太多的肥料，番茄是最好种的蔬菜之一。Burpee网上有120多种番茄，包括40多种原生番茄。体型小到currant（醋栗形）、cherry（樱桃形）、plum（李形），大到globe（球形）、oxheart（鸡心形）、beefsteak（扁形），应有尽有。
原生（heirloom）品种，相比现代杂交（Hybrid）品种，也许并不适合大规模的农业种植，不便于长距离的物流运输，它们通常不够漂亮，产量低，娇嫩并容易腐烂，但它们往往具有更为原始的蔬果的芬芳口感，并且，非常适合家庭种植或罐藏。
我手里有二十多个原生番茄的种子。最喜欢的比如：
Black Krim 鲜嫩又多汁，略带smoky的风味，很适合冷食、番茄炒蛋以及西班牙冷汤。
Green Zebra虽然是绿色的，但味道浓得比任何西“红”柿还西红柿。
Jaune Flamme口感是杏子味道的，很甜，可以当成水果吃。
Hillbilly Potato leaf每个都有1-2磅，切片呈现红橙双色，用作色拉极为好看。
brandywine pink是秋季晚熟（late season）品种，秋天也有吃不完的番茄。
Mortgage Lifter皮肉厚实，味道浓，汁水少，适合用来做番茄酱或sun dried tomatoes.
Riesentraube其高产的速度，简直考验采摘者的体力和毅力，可以留在地里喂鸟。
自己种番茄，种果树，并不追求产量，而对于质量的要求会比较高。除了水肥与阳光伺候，修剪也是必须的。
番茄叶片非常容易抽生侧芽（位置在侧枝和主干之间），侧芽生成新枝，每根二级侧枝又生出三级侧芽，以几何级数增长，会消耗掉大量养分，并且影响到通风和透光，果实的产量和品质都会比较差。所以，种番茄一定要搞“计划生育”“优生优育”.除主秆选留一级侧枝，二级及以上的所有侧芽必须全部去除，一般在侧芽6~8公分时摘除。
对于番茄来说，如果不追求产量，“一枝独秀”的体型是最佳的。如果您地块不够大，那么留一根半（Y型）或两根（V型）主秆也是可以的。单杆支撑或网墙固定比番茄笼架更为牢固且妥贴。
对于无限生长的品种，当植株长到一定高度，留果4~7果穗时，还必须打顶或摘心，以抑制植株继续向上生长，保证养分能够集中供应果实。打顶不要打得精光，留几片叶制造养分，并起遮阴作用，果实受雨水或强光直射容易发生爆裂。小吃的做法
在番茄生长中后期，还必须摘去底部过多的叶片，保证通风透光。由下往上，逐步摘除。
所有整理、摘除的工作，都应在晴天进行，利于植株的伤口愈合，防止病害的产生。
Heirloom品种的蔬菜瓜果，除了口感好，还有一个特点是可以留籽。Heirloom的字面意思是“传家宝”,可以一代一代传下去。而杂交品种往往容易绝后，隔年还需要另外购籽买苗。
番茄取籽非常简单：将熟透的番茄刮出带籽的瓤肉，放在容器中，加适量水。十天半月后，瓶内物质霉烂，同时籽肉分离。取出霉烂物和大块的果肉。将剩余的物质装入丝袜，在清水中反复淘洗，最后剩下干净的番茄种子，晾干后装入信封，标签品名和日期，密封冷藏。次年早春播种前，先太阳晒一下。
番茄是最方便做成酸性罐头的（PH值小于4.6），常压杀菌即可。
我母亲在我小时候经常干这事儿，她是医务工作者，耐高温的盐水瓶和葡萄糖空瓶要多少有多少。二三十年前，即便在南方，冬天也没有什么蔬菜可供应市场，所以 人们夏秋时做一些番茄罐头，在冬天时调节伙食。酸性食物做成罐头后维生素的损失很小，能保留大部分的营养，并且往往风味更佳。比如番茄炒蛋，一定是用新鲜 番茄和浓缩的番茄罐头共同作战才好吃。
在北方，番茄可鲜食的季节前后不过两月，大部分番茄会被做成罐头。所以大个头，汁水少的番茄不妨多种些，尤其是1-2磅一个的超级大个儿，做罐头比较方便。而樱桃番茄，光剥皮你就会烦死，种个两三棵足矣，并且大部分樱桃番茄口感偏甜，酸度过低，不易罐藏。未成熟的番茄含有solanine（茄碱），吃了会影响健康。但要注意，有些原生番茄熟了以后也是绿色的。熟不熟，要尝一尝，不能光看颜色。“西红柿”这个翻译其实非常不地道。
在自己做罐头之前，我喜欢用希腊或意大利的进口罐头，比如San Marzano,比较破费。现在我的pantry里常年备有五六种不同风味的番茄罐头，还经常拿去分送亲戚朋友。那种幸福感是无以伦比的。
做罐头有专门的罐头瓶，不是所有的玻璃瓶都能用来做罐头的。包括瓶身、盖片（附橡皮垫圈）和瓶口的箍。盖片和瓶箍分开设计，是为了检查罐头的气密性。垫圈和盖片可以是一体的，也可以是分开的。
首先将瓶、盖以及所有工具都高温煮沸10分钟以上，消毒一下。将番茄沸水烫30-60秒，泡入冰水，去皮去芯后切块或不切块，切大块或切小块，可以是纯番茄的，也可以加入其它材料做成Tomato Sauce.
如果做纯番茄的罐头，番茄切块后要先入锅煮软，约5-10分钟。锅子要用不锈钢的，铁锅、铝锅和铜锅会令番茄变色。
将煮好的番茄或番茄酱分入罐头瓶，番茄的高度至瓶口1/2英寸，不能多不能少，每瓶加一大勺新鲜柠檬汁以增加酸度。有些罐头瓶口注有1/2英寸刻度线，这和瓶子材质抗压性相关，不能马虎。注意用筷子捣实，去除番茄内的气泡。放上盖片，主意橡皮垫圈朝下，加箍密封，放入大锅，盛水高过瓶盖1英寸。沸腾后煮35-40分钟。如果是高海拔地区，延长时间10-15分钟，但千万不能用高压锅煮。
蒸好后，关了火应当先冷却5分钟，待内部压力稳定后再取出，否则容易发生爆裂。取出后静置12小时，期间盖子可能会发出一些奇怪的声响，不用在意，那是因为容器顶部1/2英寸空间里的气体体积收缩产生负压的缘故，瓶盖被牢牢吸在瓶口，盖子中心会有凹陷，表明密封严实。打开瓶箍检查，用手指按压盖子，如果松动有弹性，则说明密封不严，失败了，麻烦你冷藏它，并在10天内把这罐番茄吃掉。
如果密封严密，那么旋紧瓶箍。最后标签品名和日期，罐头就算是完成保鲜了，可以常温储存一年，地下室最佳。食用前再次检查密封性。开盖后的番茄罐头需冷藏，10天内食用。
