中国的粥文化虽说比不上茶文化那么精深，但粥从古至今都是人们饮食中的必需品。在穷苦的日子，逢年过节是中国人难得的打牙祭之时，不过像贾府这样“白玉为堂金作马”的人家，别说是主子太太小姐，日日鸡鸭鱼肉没问题，就连丫鬟仆人，也可经常吃得到荤。荤肉吃多，也并非好事，也会吃腻，各种养生粥是《红楼梦》中人特别偏爱的养生食物。
明朝大医学家李时珍在《本草纲目》中对粥就赞誉有加，称其“极柔腻，与肠胃相得，最为饮食之妙诀也”；而清代医学家王士雄更称“粥乃世间第一补人之 物”。而在《红楼梦》里描写了无数奢华宴会的曹雪芹却深知食粥有益于健康，在书中的多个章节里多次提及多种粥品，细究之下各有养生妙用。
秦可卿去世，宁国府请王熙凤来当管家，尽管王熙凤管理才华出众，可秦可卿病亡，她这次面对的却不是一般的家务，而是规模铺张、礼数繁杂的丧事，稍有不 慎就可能出现纰漏，惹人笑话，好强的王熙凤日夜操劳，不敢有丝毫怠慢。此期间，王熙凤经常吃粥补身子。书中第十四回写到：“平儿便请起来梳洗。及收拾完 备，更衣洗手，吃了两口奶子糖粳米粥，漱口已毕，已是卯正二刻了”。王熙凤每天去宁国府之前都要喝一碗“奶子糖粳米粥”，此粥可以很好地补虚，对身体疲劳 或者事务繁忙而劳累的人有帮助。书中还有一道养人的粳米粥：第8回，宝玉去梨香院探望病中的表姐薛宝钗，姨妈留饭，酒菜丰盛，宝玉爽快地喝下了两碗酸笋鸡 皮汤，还吃了半碗碧粳粥。粳米做粥尤其味美，《随息居饮食谱》有记载：粳米甘平，宜做粥食。
粥品软糯尤其适合老年人，懂得养生的贾母自然也爱之。第54回中：荣府元宵夜宴，从入夜一直闹到近五更。贾母说：“夜长，不觉得有些饿了。”凤姐回 说：“有预备的鸭子肉粥。”鸭子肉粥有滋阴养胃的功效，熬夜后服食鸭子肉粥，既可充饥，补充机体水分，又可防止肥腻太过而影响睡眠，导致饮食积滞而损伤脾胃。
