凡是能从葡萄糖或者乳糖发酵过程中产生乳糖的细菌统称为乳酸菌。这是一个相当庞杂的菌类。目前来讲分为18个属，200多种。
市面上有着许多的乳酸菌饮料的品牌，人们经常购买的也就是养乐多、蒙牛、伊利、味全等，这些乳酸菌饮料的生产厂家都在鼓吹自己的乳酸菌饮料是好 的乳酸菌饮料，健康的乳酸菌饮料，但是到底乳酸菌饮料是什么呢？有种类的区别吗？对人体有哪些好处呢？今天，就让小编为你一一解答。
近日，有媒体报道称“相关部门正在对沿用23年之久的乳酸菌饮料行业标准进行修订”,这引起了业界广泛关注。事实上，早在2006年，业界就有出台新国标的呼声，但却一直杳无音讯。
气温持续高居不下，闷热难挡，让人烦躁不安。市面上太多饮料可供选择，可大家选择的大多都是碳酸性饮料，贪图解渴。其实奶类饮品同样适合在酷热的季节饮用，尤其是乳酸菌奶。
如今,饮品消费观正逐渐发生变化，从果汁类饮品、酸奶类饮品，到现在的乳酸菌饮料，类型虽然日益丰富，但是国人更愿意接受对身体有益的健康饮品，正因如此，乳酸菌饮料的悄然走红就不足为奇。
进入数伏，饮料大战开始正式打响了。除了碳酸饮料、茶饮料、果汁、矿泉水以外，乳酸菌饮料这两年也异军突起，近些年来更是呈现白热化的竞争局面，甚至连超市促销员都深有感触地说，2013是乳酸菌饮料年。市面上的乳酸菌饮料五花八门，而且主打的都是肠道健康概念，孰优孰劣，又该如何分辨呢?
如今，利用乳酸菌生产的健康食品已经一跃成为全世界关注的健康食品。目前，国内外益生菌产品的发展普遍受到重视，市场上各种品牌的益生菌产品琳琅满目，极大地吸引着消费者的注意力，成为液态食品中的增长热点。随着人们对健康食品的重视，酸乳、乳酸菌饮料发展迅速，已成为乳制品中增长最快的品种之一。
乳酸菌(lactic acid bacteria，LAB)是一类能利用可发酵碳水化合物产生大量乳酸的细菌的通称。这类细菌在自然界分布极为广泛，具有丰富的物种多样性。它们不仅是研究分类、生化、遗传、分子生物学和基因工程的理想材料，在理论上具有重要的学术价值，而且在工业、农牧业、食品和医药等与人类生活密切相关的重要领域应用价值也极高。
一般来说，饭后30分钟到2个小时之间饮用酸奶效果最佳。人在通常状况下，胃液的PH值在1—3之间；空腹时，胃液呈现酸性，PH值在2以下，不适合酸奶中活性乳酸菌的生长。
常见的乳酸菌对人体的功能和作用有哪些呢?1.防治有些人种普遍患有的乳糖不耐症(喝鲜奶时出现的腹胀、腹泻等症状)。
