旧时，老北京的茶叶铺子一般都挂着一块幌子，上写“经营各种红绿花茶”。看起来，那时候京城的茶品也不算少。可真正走俏好销的，却只有茉莉花茶。在很多人印象中，北方人不讲究饮茶。
北京没有像样的茶文化？这种观点有失偏颇，北京茶文化一样博大精深。而老百姓最爱的茉莉花茶，恰恰就是北京茶文化中最重要的一部分。
今天，就来说说关于茉莉花茶的历史与养生。
茉莉花浑身是宝
茉莉，本不是我国的本土植物。西汉年间，自西亚经印度传入中国。这种植物的读音，从古至今倒是没有什么变化。只是名字的写法，发生了很大改动。李时珍《本草纲目》中记载：
“稽含《草木状》作末利，《洛阳名园记》作抹厉，《佛经》作抹利，《王龟龄集》作没利，《洪迈集》作末丽。盖末利本胡语，无正字，随人会意而已。”
由此可见，这种外来植物的名字也是经历了几次改革。像“末利”、“抹利”、“没利”、“末丽”这些看似奇怪的字眼，说的都是今天的茉莉。
茉莉花颜色洁白、香气浓郁，向来为国人喜爱。人们赞誉它品性高洁，有谦谦君子之风。又加上“茉莉”二字谐音“莫离”，因此又成了男女之间的定情之花。
茉莉花茶，也被赋予了浪漫的色彩。相传古时丈夫离家，都要饮上一杯妻子冲泡的茉莉花茶。寓意丈夫早归，夫妻不要分离。很难想象，如此接地气的茉莉花茶，也曾是古代爱情剧中的重要道具呢。
除去浪漫，茉莉花更是不可多得的药材。它浑身皆是宝，花、叶、根皆可入药。《本草纲目》中记载：
“茉莉花性辛甘温、和中下气、避秽浊、治下痢腹痛。”
由于茉莉花的药效，茉莉花茶也就具有了解表、通窍、去秽的功效。更为重要的是，反复窨制的茶青已经发酵，具有红茶的特性。春天乍暖还寒，天气变化很快，受风受寒是在所难免的事情。
这时抓上一撮花茶，将烧至极沸的水高高直注于茶叶之上。然后盖上杯盖闷泡半晌后，一饮而尽。按照这样“老北京泡茶法”冲泡茉莉花茶，若是偶感风寒保证茶到病除。
非京籍“北京土特产”
茉莉花茶本不产于北京，而是南方的工艺。茶商一般都是在每年农历清明前后，派人到安徽采茶，货物办理齐全后运到福建。
其实中国很多地方都出产茉莉花，但福建生产的单瓣茉莉花香气最浓，是窨制花茶的不二选择。所以旧时茉莉花茶，都要在福建熏茶。但北京人最爱喝茉莉花茶，消费量巨大。因此久而久之，花茶到成了北京土特产品了。
制作茉莉花茶的工艺繁复而细致，大致分为如下步骤：
第一，先用筛子分出粗细；
第二，挑出茶叶中的一切杂质，包括茶梗、树枝等；第三，上火烘烤，将茶叶放入竹笼中，下边用小火以使干热；第四，加茉莉花熏制，方法是一层茶叶，放一层茉莉花，以此多层都放入木箱中封严，经过一昼夜为第一遍熏。普通茶熏两遍即可，高级茶要如此熏七遍方可，制茶周期很长。
就是由于反复窨花的过程中，要不断烘干茶叶。因此制好的茉莉花茶水分很少，能够比绿茶保存时间更长。
如果说绿茶可以保存1年，花茶则至少可以保存18个月。在没有真空包装、没有冰鲜设备，也没有快递小哥的年代，花茶以便于运输与保存而倍受青睐。
