我们平常饮用的瓶装水，包括矿泉水、纯净水、饮用水等等，通常都被认为是纯净无暇的。但是，大多数瓶装水里都存在塑料微粒。根据全球新闻记者联合会Orb Media委托进行的一项研究，来自259个瓶子中93％的样品含有微粒弹性颗粒，平均每升10个颗粒宽度超过100微米，大约为人类头发的宽度。瓶子是从五个不同大洲的国家购买的。
纽约州立大学的Fredrian的Sherri Mason进行了这项工作，他发现这些颗粒中有54％是聚丙烯，即制造瓶盖的塑料，这表明瓶盖可能是颗粒的来源。4％是工业润滑油，这表明污染发生在工厂。Mason还发现了在平均每升水中有325颗极微小的塑料微粒存在，而有一个样品中的数量达到每升10000颗。这些占发现的所有颗粒的95％，从6.5到100微米不等。
我们吞下这些东西，会有什么影响吗？我们并不知道，但没有必要恐慌。如果存在风险，这取决于我们所接触的数量。与其他来源相比，瓶装水的含量可能最低，如空气中的尘埃颗粒和纺织纤维，以及可能的食物来源，例如从海中吸收颗粒的贝类和甲壳类动物。据去年食品和农业组织对海产品微塑料的研究估计，对海产品消费者的危害可能很小，但值得深入研究。
引用了对啮齿动物和狗的各种研究，表明大于150微米的微塑料可以吸收并通过粪便排泄出去。粮农组织称，总的来说，超过90％的摄入微米和纳米塑料最终以这种方式排泄。粒径小于20微米的颗粒似乎更有可能进入血液并积聚在器官中，但是否有害尚不清楚。只有人类在完全不切实际的服用巨大剂量，比如每天数百万个颗粒，才会有明显的影响。在测试动物中还存在远端迹象，例如肝脏炎症和免疫抑制。
粮农组织的报告说：“迄今尚未在人类报告中出现过这种影响。”鱼的风险很小，因为微塑料可能只在它们的内脏中被发现，我们在食用鱼之前就已经被去除了，并且人们食用的海鲜（如贝类）的暴露量最小。国际包装饮用水协会认为，这一研究结果未经同行评议，同时科学界在塑料微粒检测方法和健康影响上也缺乏共识，因此其结果是对消费者的恐吓。
最重要的是，西方国家的大量瓶装水消费是不必要的，因为自来水质量高且容易获得。不过我们不得不承认，已经有太多的塑料微粒进入了地球水源系统、污染了水源，而且这些塑料微粒已经很难从环境中净化出去，而这也将是未来很长一段时间内人类不得不面对的问题。
