花胶又叫做鱼肚，它其实就是用鱼肚制作出来的。根据鱼的种类不同，花胶的种类和名贵程度也就存在着一定的差异。花胶的种类有很多，其中最常见的有广肚、札胶、花心鱼肚。
花胶的种类
广肚
目前，在市面上买到的靓花胶，大多是来自印度、巴基斯坦的“广肚公”。“广肚”是一个总称，只要体形较大者，都被称作“广肚”。广肚有雌雄之分，雄性的“广肚公”形如马鞍，肚身中部较厚，而两边较薄，身呈V字条纹，以质地结实、厚身、干淡、呈金黄色为佳，呈半透明状为上品，烹调后结实弹牙。至于“广肚乸”，则略圆而平展，形似波板，身呈横纹或呈波浪纹，质较薄，质感、口感均略逊，价钱亦便宜四至五成。
札胶
原产中南美洲，当地原称“长肚”，肚形长而窄，“窄”字后来在行内写成“札”字。札胶亦分雌雄，肚母厚身，卖相好，煲后易成糯米粉状并粘牙。胶公则薄身肉爽，煮起来不易溶。
鸭泡鱼肚
俗称花胶筒，“鸭泡肚”因未剖开，形似荷包而得名，多来自中美洲巴拿马一带，是一种淡水草鲈鱼的鱼鳔，其特点是不韧身、脆口，价钱适中，家庭主妇多用鸭泡鱼肚来煲汤。
花心鱼肚
即是内囊未能干透的鱼肚。一些渔民在岸边晒鱼肚，有时落雨来不及收，便会形成外面干、内囊未能干透的状况，这种鱼肚不宜食。
花胶的品种可以按档次的高低可分为金钱、赤嘴、斗湖、北海、双芽、金龙、鳗瞟等。金钱胶价格昂贵，产量极少，一般不适合普通人的补养。赤嘴里面也分了几个品种，按产地等分为白花胶、浙江大耳、湛江赤嘴、红鸡赤嘴、素水赤嘴等等，一般市面上常见的有红鸡赤嘴、素水赤嘴，赤嘴胶的胶质细腻，黏度好，炖熟后汤水清。北海的主要产自广西、巴西和阿根廷等，现在市面上销量较好的品种，其胶质次于赤嘴胶；双芽主要产自孟加拉、印度等，肉质较粗糙；斗湖主要产自广东、浙江、泰国等，质量与北海差不多。金龙和鳗瞟一般用油发的方法，作为菜胶使用。
