黄瓜，幸亏有王婆

黄瓜，是中山的一种传统叫法，现在更多的是称之为青瓜。两种叫法都有道理，原因是瓜嫩时为青色，瓜老时是黄色。按自然季节的种植，进入夏天，青瓜便结果可以开始收获了，如果让其长到夏末秋初，瓜身就变成了黄色。过去物产不大丰富，舍得将嫩瓜摘下来吃的人不多，大部分还是等到其完全长透了才收获当菜，故多称之为黄瓜。今天，种植技术先进，中山一年四季均可产青瓜，大量上市，反而令黄瓜之名陌生了。但是，如果要用真正的老黄瓜煲汤，恐怕还得要待近秋天的时节。如今，全国各地均产黄瓜。黄瓜更是继西红柿之后，广泛存在于中西餐之中的一种世界性蔬菜。在北方大部分地区，黄瓜还在蔬菜之外，成了夏秋人们零食的水果，许多旅游景区，不乏黄瓜当果卖的小贩。

据说，中国原不产黄瓜，是西汉时期由张骞出使西域带回中原的，故中国最早称之为胡瓜。后来被国人改称为黄瓜，有一传说。五胡十六国时羯族人石勒入主中原，建立后赵王朝，他在襄国（今河北邢台）登基做皇帝后，对自己国家的人称呼羯族人为胡人大为恼火。石勒制定了一条法令：无论说话写文章，一律严禁出现胡字，违者问斩不赦。有一天，石勒召见地方官员，当他看到襄国郡守樊坦穿着打了补丁的破衣服来见他时，很不满意。他劈头就问：樊坦，你为何衣冠不整就来朝见？樊坦慌乱之中不知如何回答是好，随口说道：这都怪胡人没道义，把衣物都抢掠去了，害得我只好褴褛来朝。他刚说完，就意识到自己犯了禁，急忙叩头请罪。石勒见他知罪，也就不再指责。等到召见后例行御赐午膳时，石勒又指着一盘胡瓜问樊坦：卿知此物何名？樊坦看出这是石勒故意在考问他，便恭恭敬敬地回答道：紫案佳肴，银杯绿茶，金樽甘露，玉盘黄瓜。石勒听后，满意地笑了。自此以后，胡瓜就被称做黄瓜，在朝野之中传开了。

黄瓜在老百姓中深入民心，这又与另一民间传说有关。有句俗话说：王婆卖瓜，自卖自夸，其意思浅显明白。据说，王婆，其实是个男人。他姓王，名字叫王坡，只因他说话絮絮叨叨的，做起事来婆婆妈妈的，人们就送他个外号叫王婆。王婆的老家在西夏（现新疆甘肃一带），以种胡瓜为生。那时，边境经常发生战乱，王婆为了避难，就内迁到了开封，在乡下种起胡瓜来。但胡瓜的外表有刺不太好看，中原的人都不认识这种瓜，所以尽管这胡瓜十分清甜爽口，还是没有人来买。王婆很着急，在集市上倾力向来往的行人夸自己的瓜怎么好吃，并且主动请大家免费尝瓜。但异地的口音及不佳的卖相，买瓜的人还是不多。

一天，宋皇神宗微服出宫巡视。神宗听见路上一阵吆喝，推销的人挡住了去路，便停轿察看。王婆也不知是皇上大驾光临，见有人停步观看，便更卖力地向神宗推介他的胡瓜。宋神宗试吃了一口，觉得果然甘甜清香，当下连连称赞，便问他：你这瓜这么好，为什么还要吆喝不停呢？王婆说：这瓜是西夏品种，中原人不认识，不吆喝就没有人买了。皇上听了感慨道：做买卖还是当夸则夸，像王婆卖瓜，自卖自夸，有何不好？皇上的金口一开，不多时，这句话就传遍了黄河南北，直至今天。

其实在外省地方，原先也有老王卖瓜，自卖自夸这么一说。但在文革期间，斗私批修的革命热潮常需引用这句俗语来增强战斗力，而老王及老某是革命同志的称呼，为了加强贬义，就把老王统一成了王婆，自此以后，中央文件、报章杂志出现的，都是王婆卖瓜，自卖自夸了，那时的人们时常受警戒或自勉不要当王婆。

广东人讲国语，大多王黄不分，后来人们更加附会，王婆卖的是黄瓜。历史往往就是这样，谎言重复一百次就成了真理。几十年的艰苦革命，令黄瓜传遍大江南北，成为人们日常的重要蔬菜，也许是无心插柳之功吧

如今，再也没有人将黄瓜称为胡瓜了。餐桌上，要是少了黄瓜，日子也不知单调了多少。要不是有了王婆，中国各地也许未必有黄瓜。