“牛奶保质期长，是因添加了防腐剂？”近日，牛奶该如何选择引发争议，牛奶究竟有什么神奇之处，竟能以高水分、高蛋白的性状下放置超过90天以上“放不坏”？针对这一难题，记者走访了材料学家张钦发教授，张教授用深入浅出的专业解读，为大众还原了牛奶保存的真相：牛奶保质期长，其实靠的是一个早已成熟的技术--无菌包材技术。
有关专家介绍，市场上保质期长的牛奶，最长可保存6~9个月，这种牛奶统称为常温奶。常温奶保鲜的原因，除了杀菌技术，更重要的是“外衣”技术，即牛奶的包材技术。牛奶无菌包装技术已经出现了几十年，目前已经非常成熟，在牛奶、果汁等很多液体食品包装方面都在应用，不算什么新鲜事物。不过这个技术在上个世纪40年代刚刚诞生后，确实引发了一场“技术革命”，因此被美国食品工艺研究所誉为50年来食品科学中最重要的成果。
所谓牛奶无菌包装技术，简单地说，就是将生乳在137～142摄氏度下加热2~3秒，在杀灭细菌的同时杀灭细菌的芽孢，同时避免了对营养成分的破坏。常温奶在灭菌后，用6层纸铝塑复合无菌材料灌装、密封。这样，因为牛奶内部无菌，而外部细菌也进不去，在常温下，其保质期可达到6个月，根本不用添加什么防腐剂。使用这种方式加工的牛奶，又叫常温奶或高温奶、UHT（超高温瞬时灭菌）奶。
同时，针对消费者最关心的“这种加工方式在杀菌的同时，会不会破坏牛奶的有效营养成分”问题，专家笑道，这是不可能的。多年来，国际和国内科学界都对常温奶和低温奶的营养成分做过多次科学实验进行比较，结论是在营养方面，低温奶和常温奶的营养成分没有明显的差异。尤其是牛奶中的主要营养成分蛋白质和钙，完全不受杀菌方法的影响，从这个角度来讲，喝常温奶和喝低温奶，没有什么差别。
