许多流行的减肥餐单上面大多数都是以燕麦片为主打材料做的早餐。燕麦片不仅卡路里低，营养丰富，容易产生饱腹感，而且还是生理功能调节和新陈代谢的有利条件。人体消化时消耗更多能量，降低胆固醇，促进肠胃蠕动最终的结果是减轻体重。
燕麦的卡路里含量非常低低，而燕麦在谷物中蛋白质和脂肪含量却均排第一，尤其是蛋白质中人体必需的8种氨基酸的含量基本上均居首位。特别是赖氨酸以及色氨酸的含量均高于大米和小麦面。燕麦的脂肪含量尤为丰富，并富含大量的不饱和脂肪酸。燕麦中的亚油酸含量占脂肪总量的几乎一半。燕麦可是益寿宁与脉通的主要成份，油酸占不饱和脂肪酸的30%~40%。当然，燕麦所释放的热量和钙的含量也均高于其他谷物粮食。此外，燕麦中的磷、铁、维生素B2也相对比较丰富。
燕麦降低胆固醇的能力特别引人注意。而燕麦享有保健食品的誉称，那是因为燕麦中还含有其他谷物粮食所没有的皂苷。皂苷可以将胆固醇转变为胆汁酸随粪便排走，最主要的原因是它可以与植物纤维结合吸取胆汁酸，从而间接的降低血清胆固醇。燕麦中的纤维？T祥E糖，似乎对降低胆固醇也是很有帮助的。
燕麦是降低胆固醇和血糖的“功臣”。研究显示，胆固醇超过220毫克/分升的人一天只要喝一碗左右的燕麦粥，就可以把总胆固醇降低很多。为什么食用燕麦粥或富含燕麦麸食物时比吃白饭或白面包时候，血糖浓度还要低？那是因为燕麦中的可溶性纤维减慢食物消化速度，延缓葡萄糖的吸收起的作用。燕麦富含纤维和蛋白质，还有镁、钾、铜等微量元素，它有助于预防心脏病和某些癌症。可每天燕麦与小米、玉米等搭配食用，最好保证吃够六七种全谷类食物。
