“沙棘体内尤其是叶片内，合成了大量多种抵御不良环境的次生化感物质。而这些化感物质，对于人们的营养、保健与治病，能起到重要作用，特别是对癌症治疗，效果更为突出。”山西大学生命科学学院教授张吉科潜心钻研沙棘药用功效16载，对沙棘叶抗癌功效研究取得重要成果。
1月4日，张教授在接受记者采访时说，沙棘叶优良的抗癌功效已获得实验室研究证实，并具备投入市场应用条件。随即，张教授向记者详细介绍了沙棘叶的抗癌效果和16年来的研究心得。
何以选定“沙棘叶”？
到山西大学生命科学学院拜访时，恰巧赶上张教授正在给研究生讲授沙棘叶中提取物的毒性试验方法，他讲得细致入微，每一个步骤都再三强调，学生们听得仔细，不时做着笔记。课毕，张教授笑着迎上来，走近才发现他脸上已有汗珠几行，一刻不停歇，随即介绍起了实验室，话匣子也就此打开。
张教授首先被问及为什么会选定沙棘叶作为研究对象，他沉思片刻，说：“为什么选择沙棘叶？这不是一蹴而就的，我的研发团队从2001年就开始了研究，试图找到具有抗癌效果的中草药，但并不是很顺利。”
在实验室里摆放着大量的实验器具、书籍和数据记录册，都是张教授的心血，他爱不释手。“在这16年中，我们对多种中草药进行了药理、药效、毒理和药代动力学的实验研究，最后才选中了沙棘叶，它确实也没有让人失望，实验数据证明其基本达到了高效、无毒、广谱、靶向抗癌的综合目的。”张教授回忆起这16年来的研发之路，感慨颇多，但面对如今取得的成绩还是难以掩盖心中的喜悦，满是对沙棘叶的溢美之词。
沙棘叶如何抗癌？
面对当前癌症病发率上升的趋势，每天新发病12000例，死亡7500例（2015年数据）张教授非常关切，这是他所研究的方向，也是深感忧虑的所在。
“沙棘有2亿多年生长历史，经历生存环境变迁考验。为了能在恶劣环境中生存下来，其遗传性不断改造，最终适应了黄土高原长期缺水、缺肥、大风沙、强紫外线、大温差、严重病虫害等环境。沙棘体内尤其是叶片内，合成了大量多种抵御不良环境的次生化感物质。”张吉科如是说。
张吉科继续解释，“这些化感物质，用于人们的营养、保健与治病，能起到重要作用，特别是对癌症治疗，效果更为突出。也就是说，沙棘叶提高了细胞的自愈功能，可修复人体双向调节代谢平衡，能达到固本补虚、强壮体质、补气、补血、补阴、补阳、抗癌的综合目的。”
何时可用于临床？
目前，以沙棘叶提取物为主体，配合其它几味中草药的抗癌新药已经研发成功，在实验中获得了可靠的数据支撑，亟待应用于临床。这也是张教授目前最为关心的事，他对自己团队的研究成果非常有信心，也希望这一成果能尽快用于临床，为患者缓解病痛。
那么，这种主要成分为沙棘叶提取物的新药有多大的推广前景呢？
“在别处不敢说，在山西做这种药的优势是最明显的！”张教授心里怀揣着无数的数据，但有一组数据是让他最为自豪的，“世界沙棘总面积约200万公顷，中国有190万公顷，占到95%，而山西有76万公顷的沙棘种植面积，占全国面积的40%，且全部为野生沙棘，这不就是最大的优势嘛！”
烈士暮年，壮心不已，日渐苍老的张教授仍然奋战在科研前线，他坦言，要把沙棘叶抗癌药物的研发继续进行下去，期待看到这项成果尽早用于临床，为广大患者带来生的希望。
