山楂树是我国特有的药果兼用树种，其果实山楂也叫山里红、红果、胭脂果，能防治心血管疾病。山楂的含钙量在秋季水果中最高，每百克果肉中含钙52毫克。
人体吃进去的钙，一律先与胃酸发生反应再酸解成钙离子。因此，胃肠道必须有足够的胃酸去溶解钙，钙才容易被人体吸收。而中老年人的胃气已经过了旺盛期，胃酸减少，消化吸收功能减退。中医认为，山楂消积、化滞、行淤，能提胃气。尤其是山楂富含钙、维生素C、维生素E，还有与胃酸同步的解脂酶，入胃后能增强胃蛋白酶的作用，促进钙的吸收。如牙齿怕酸，可将山楂捏碎后，放在温水中吞服。有的老年人食用山楂会引起反酸等胃部不适，应酌情慎用。
另外，山楂不可空腹吃，否则会使胃酸猛增，对胃黏膜造成不良刺激，导致反酸、胃胀或胃痛。
