李时珍认为，菊花“其苗可蔬，叶可啜，花可饵，根实可药，囊之可枕，酿之可饮，乃群芳之上品。”菊花作枕，有明目降压之功；菊花酿酒，有健身强骨之效；菊花泡茶，能消暑止渴、清凉解毒、清肝明目。
菊花茶的品种很多，被誉为中国四大名菊的有黄山贡菊、杭白菊、滁菊和亳菊。菊花茶又因为它的价廉物美被人们广泛接受，而现今人们饮用最多的是黄山贡菊和杭白菊。
市场上的菊花品种参差不齐，识别、辨别菊花就显得很重要。笔者就黄山贡菊和杭白菊进行了调查研究，为爱菊花茶的人士提供一点参考。
“黄山贡菊”，原称“徽州贡菊”，又称徽菊，是从菊花群体中选育出的优良品种。
饮用贡菊要求花朵大，花洁白，花瓣肥厚或瓣多而紧密，气芳香，味甘微苦。杂质少，无虫蛀、霉变。
下面是贡菊的国家分类标准：
饮用贡菊按外形、花色、花瓣、花蒂、气味等指标分为一级到三级：
一级为花朵大，圆形，白色，花瓣70%展开，花瓣密，花心淡黃色，均匀无散花，花蒂绿色， 气芳香，味甘苦，无杂质；二级为花朵中等，圆形，白色， 10～20%的花朵花瓣展开超过70% ，花瓣较密、较均匀， 花蒂绿色，气芳香，味甘苦，无杂质；三级为花朵小，圆形，白色，20～30%的花朵花瓣展开超过70%，有散瓣，不均匀，花蒂大部分绿色，气芳香，味甘苦，杂质低于0.5%。
根据民间经验，“菊花，一是要朵形大，二是要香气久，三是要颜色正。最好是像炒米的颜色。”
杭白菊又称甘菊，产自浙江桐乡，是我国传统的栽培药用植物，是浙江省八大名药材“浙八味”之一。
下面是杭白菊的国家分类标准：
特级：花型完整，花瓣厚实，花朵大小均匀；无霜打花、霉花、生花（蒸制时间不到，造成不熟晒后边黑的花）、汤花（蒸制时锅中水过多，造成水烫花，晒后成褐色的花）；入水泡开后花瓣玉白，花蕊深黄色泽均匀；汤色澄清，浅黄鲜亮清香，甘醇微苦。
一级：花型基本完整，花瓣较厚实，花朵大小略欠均匀；霜打花、生花、汤花在5%以内；入水泡开后花瓣白，花蕊呈黄色；汤色澄清，浅黄清香，甘微苦。
二级：花朵大小略欠均匀；霜打花、生花、汤花在7%以内；入水泡开后花瓣灰白，花蕊浅黄；汤色澄清、浅黄较清香，甘微苦。
市面上的杭白菊产品大部分为一、二级花。一般国内大超市内所售杭白菊均为二级花，花形不完整，花瓣发白，包装内经常出现花瓣粘连结块的情况，口感很差；一级杭白菊在一些兼营杭白菊的茶庄内较为常见，花形完整，夹杂有浅黄发白的霜打花、水煮花，饮用时口感一般；特级杭白菊只有在杭白菊专营店内或者厂家处才能买到。
如何区分黄山贡菊和杭白菊呢？
黄山贡菊和杭白菊都是药用菊花，两者的区别是产地不同和加工方法不同。贡菊产于安徽歙县，杭白菊产于浙江桐乡。杭白菊根据颜色不同分为白菊和黄菊。两种杭白菊的加工方法：白菊，摘取花序，蒸后晒干；黄菊烘干。贡菊的加工方法：摘取花序，烘干。
上等的贡菊和杭白菊从外观看差别不大。根据菊花经营者的经验，贡菊的花瓣较为肥厚，杭白菊则较为轻巧。杭白菊色彩较明朗，而贡菊略显暗淡。
